Artigas es una ciudad uruguaya y la capital del departamento homónimo. De todas las capitales de Uruguay es la más septentrional y más distante de la capital nacional Montevideo (600 km). Por su población, es la décima ciudad uruguaya más poblada.
La ciudad se desarrolla con costas sobre el río Cuareim que es límite internacional con la República Federativa del Brasil; el Puente Internacional de la Concordia la vincula con la ciudad brasileña de Quaraí
y entre ambas mantienen una estrecha relación social, económica y
cultural. Entre las dos ciudades suman un total de aproximadamente
70.000 habitantes.
Está ubicada en la zona noreste del departamento de Artigas, en la cuesta basáltica de Haedo, en la margen izquierda del río Cuareim, en el llamado Paso del Bautista, limitando con la ciudad brasileña de Quaraí.
Se encuentra a 600 kilómetros aproximadamente de Montevideo, en el km 127 de la ruta 30 y en el 186 de la ruta 4; 600 km aproximadamente de Buenos Aires y Porto Alegre; y 780 km de Asunción.
La ciudad dista 105 km de Baltasar Brum, 110 km de Tomás Gomensoro y 135 km de la ciudad de Bella Unión. Las capitales departamentales más cercanas son Rivera a 110 km (por Brasil) y la ciudad de Salto a 200 km.
Fue fundada por Carlos Catalá al finalizar la Guerra Grande con el fin de consolidar las fronteras con
Brasil, con el nombre de
San Eugenio del Cuareim
el 12 de septiembre de 1852, eligiendo como mejor sitio el ubicado
sobre las márgenes del río Cuareim y frente a la Villa San Juan Bautista
del otro lado del río, que era un asentamiento militar que se
transformó luego en lo que es hoy día la ciudad de Quaraí.
Desde el 5 de septiembre de 1884 es la capital del departamento. En 1915 pasa a la categoría de ciudad, con el nombre de
Artigas, en homenaje al héroe nacional uruguayo José Gervasio Artigas.
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