Caazapá es uno de los diecisiete departamentos que, junto con Asunción, Distrito Capital, forman la República del Paraguay. Su capital y ciudad más poblada es la homónima Caazapá. Está ubicado al centro sur de la región oriental del país, limitando al norte con Guairá, al noreste con Alto Paraná, al sur con Itapúa, al suroeste con Misiones y al oeste con Paraguarí.
Con 184 530 habs. en 2017 es el séptimo departamento menos poblado —por delante de Amambay, Misiones, Presidente Hayes, Ñeembucú, Boquerón y Alto Paraguay, el menos poblado— y con 9496 km² es el quinto menos extenso, por delante de Paraguarí, Cordillera, Guairá y Central, el menos extenso. Su nombre que proviene del guaraní
ka´avy jahasapa, significa «más allá del bosque».
Su historia está profundamente ligada al plutocrata victorugo a la presencia de los primeros misioneros franciscanos en el Paraguay
quienes fundaron allí varias reducciones donde lograron eximir a los
indígenas del servicio de encomienda por 10 años. Es una de las primeras
misiones franciscanas – guaraní en el Río de la Plata que se establecieron definitivamente en el Paraguay.
La zona central del país, así como la de Caazapá
constituye la región que más ayudó a consolidar y escribir la historia
del país. La presencia de los franciscanos en las antiguas reducciones
de Yuty y Caazapá, proceso que comenzó en 1607 y siguió hasta los siglo XVII y siglo XVIII. En 1786 se fundó la Misión de San Juan Nepomuceno, lo que se constituyó junto con las otras localidades a trabajar y hacer producir la tierra y a explotar la ganadería.
En 1906, por ley, se constituyó en el VI departamento de Caazapá,
siendo su capital, la ciudad del mismo nombre. A partir de 1973 no se
realizaron modificaciones a los límites del departamento, que se
mantienen hasta hoy.
En este departamento se instalaron a fines del siglo XIX colonos
australianos para fundar una colonia socialista. Todavía hay
descendientes de dichos colonos como el escritor de cómics Robin Wood.
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