Misiones

Misiones es uno de los diecisiete departamentos que, junto con Asunción, Distrito Capital, forman la República del Paraguay. Su capital es San Juan Bautista, considerada cuna de la cultura misionera. Está ubicado al centro sur de la región oriental del país, limitando al norte con Paraguarí, al este con Caazapá e Itapúa, al sur con el río Paraná que lo separa de Argentina, y al oeste con Ñeembucú.

Con 123 442 habs. en 2017 es el quinto departamento menos poblado —por delante de Presidente Hayes, Ñeembucú, Boquerón y Alto Paraguay, el menos poblado— y con 12,9 hab/km² es el séptimo menos densamente poblado, por delante de Concepción, Amambay, Ñeembucú, Presidente Hayes, Boquerón y Alto Paraguay, el menos densamente poblado.

Anteriormente el departamento tenía el nombre de San Ignacio, siendo la capital la ciudad del mismo nombre. Todo este departamento está marcado por la presencia de las antiguas misiones jesuiticas que tuvieron su centro en esta zona, de ahí su nombre. En muchas de sus ciudades se encuentran museos con arte sacro jesuítico.

Con 0,606 ocupa el lugar número 6 en la lista de Índice de desarrollo humano por departamento, después de Asunción, Central, Itapúa, Alto Paraná y Guairá, respectivamente.

La población de Misiones se inició a principios del siglo XVIII con la tarea evangelizadora de las misiones jesuíticas que se habían establecido inicialmente en el antiguo Guairá. Esta reducción emigró para instalarse entre los ríos Tebicuary y el Paraná a partir del año 1632.

Al producirse este hecho, 7 pueblos pasaron a formar parte del Brasil, quince de ellos pasaron a territorio argentino y ocho al Paraguay. Los pueblos que permanecieron en territorio paraguayo se concentraron en los departamentos de Itapúa y Misiones. Estas localidades son: San Ignacio Guazú, Santa María de Fe, Santa Rosa, Santiago, San Cosme y Damián, Itapúa, Trinidad y Jesús.
En el año 1790, se fundó el pueblo de Yabebyry. Don Carlos Antonio López, impulsó la fundación de los pueblos de San Miguel y San Juan Bautista de las Misiones.

En el año 1906 tuvo lugar la creación del octavo departamento del país llamado San Ignacio, con ocho distritos: San Ignacio, Santa Rosa, Santa María, Santiago, San Juan Bautista, San Miguel, Ayolas y Florida.

Ya en el año 1945, este conjunto de pueblos se transformó en el Departamento de Misiones, con la capital del mismo ubicada en la ciudad de San Juan Bautista, tal como está establecido en la actualidad.